Bacillus anthracis(Gram-positive)

Domain: Bacteria
Phylum: Firmicutes
Class: Bacilli
Order: Bacillales
Family: Bacillaceae
Genus: Bacillus
Species: B. anthracis





為兼性嗜氧性,有孢子的G(+)桿菌,主要是草食性動物的病原菌。法國的Louis Pasteur及德國Robert Koch在1870~1880年代首先發現，名字起源自希臘語 "Anthrakas"，意思是煤炭，以反映被此一細菌感染後，在患者皮膚上呈現的壞死的黑色焦痂。

棲處：普遍存在於水中、土壤、或野生動物如牛、羊、馬等、以及郊野。

無運動性

B. anthracis具莢膜(capsule)=>毒性大

於自然環境和培養基中比較容易形成胞子(約1μm)，在組織內則較不容易。

(i)皮膚性炭疽病(Cutaneous anthrax)：又稱為惡性膿包 (pustule)，細菌由皮膚傷口進入體內感染，約12~36小時(1至2天)後發生原發性病變，迅速變為水胞,破裂形成黑色痂皮,周圍水腫,嚴重性患者局部淋巴腺腫脹, （初期像蟲咬會癢）80﹪-90﹪病人會自然痊癒，但要數個星期之久，不過有10-20﹪的病人，會轉變成全身菌血症，高燒並快速因溶血而死亡。

(ii)肺炎性炭疽病(pulmonary antrax)：又名毛工病(Wool sorter’s disease);孢子由呼吸道進入皮毛工人之肺部，只需1-3天就發病,剛開始很像一般感冒，隨即很快進入緊急狀態，發高燒，呼吸短促，呼吸困難，咳血，缺氧，休克，並大都（90﹪）在24小時內死亡。

(iii)胃腸性炭疽病(gastrointestinal anthrax)：最為嚴重，但較少見；孢子由飲食而進入腸胃，先有非特異性的症狀，後發生腹痛，血便，吐血的症狀，約25-60﹪的死亡率。
(i)致死主因為炭疽菌分泌D-麩胺基酸莢膜（poly-D glutamic acid capsule）和三種複合外毒素（component protective exotoxin）等。能夠產生莢膜毒素及酵素之基因密碼，位於炭疽菌原生質之pX01及pX02。而外毒素的三種蛋白質，能形成抗原，即protective antigen（PA,83kDa ）、lethal factor（LF,90kDa ）及edema factor（EF,89kDa）。 LF、EF單獨存在時並無毒，但與PA複合時，則可成為寄主動物及培養細胞不等的病原性。PA+LF可形成致死毒素，PA+EF為水腫毒素。
(ii)炭疽菌內孢子會被巨噬細胞吞噬，未被破壞存活下來的內孢子被運送到縱膈膜和支氣管附近的淋巴結，並發芽繁殖。炭疽菌的內孢子一旦發芽成長，即迅速產生病徵，導致出血性縱膈膜炎（註：過去蘇俄炭疽病死者驗屍，都發現有出血性縱膈膜炎，並多有出血性腦膜炎。），且散佈毒素到全身血液。血液中毒素一旦超過某關鍵量，即使用再多的抗生素，亦無法作用。
(iii)某些毒力強的炭疽菌菌株，其細胞表面所覆蓋之一層高分子多胜類莢膜（含D-麩胺基酸），能抵抗寄主動物之吞噬細胞，具高度抗原性，炭疽菌之致病力常取決於此。某些蘇力菌、炭疽菌的菌株（strains），莢膜上又另覆蓋有S-layer兩種連續的蛋白質，更加難以破壞。
Cipro，被證實為最能有效殺死炭疽桿菌之抗生素。